Baby’s herkennen moedertaal

Uit een onderzoek van de Pacific Lutheran University is gebleken dat baby’s al veel eerder hun moedertaal kunnen herkennen dan voorheen gedacht werd. In de baarmoeder leren ze al de geluiden onderscheiden tussen hun eigen taal en een vreemde taal. Voordat dit onderzoek werd gepubliceerd, was de consensus dat baby’s klinkers en medeklinkers leren herkennen na hun geboorte.

Het onderzoek werd op twee locaties uitgevoerd, in Tacoma, Washington in de Verenigde Staten en in Stockholm in Zweden. De 40 baby’s die meededen aan het onderzoek, hoorden zowel Engelse als Zweedse klinkers. Door middel van een speen die aan een computer was gekoppeld, konden onderzoekers meten wat de reacties waren op de twee talen; het langer en korter sabbelen aan de speen liet zien dat baby’s al in de baarmoeder de verschillen tussen twee talen kunnen horen. In beide landen sabbelden de baby’s langer op hun speen bij het horen van de vreemde taal, wat bewijs is dat ze aandachtig luisterden en dus de nieuwe taal probeerden te leren.